Замок Лорда Валентина - Страница 99

Оставался один способ. Валентин привел в порядок запыленную одежду, принял самый что ни на есть авторитетный вид и степенно пошел к станции.

Трое служителей холодно посмотрели на него.

– Они готовы к работе? – спросил он, указывая на сани.

– У тебя дело на Третьем Утесе?

– Да. – Валентин улыбнулся самой ослепительной из своих улыбок, показывая также скрытую под улыбкой силу и полнейшую самоуверенность.

– Я Валентин из Алханрола, по особому вызову Леди. Там меня ждут, чтобы проводить во внутренний Храм.

– Почему нам об этом не сказали?

Валентин пожал плечами.

– Откуда я знаю? Ясно, чья-то ошибка. Что же мне ждать здесь, пока вам принесут бумаги? И Леди пусть ждет? Давайте ваши плавучие сани!

– Валентин из Алханрола, особый вызов Леди… – служители задумались, покачали головами, переглянулись. – Все это совершенно неправильно. Кто, ты сказал, проводит тебя там?

Валентин сделал глубокий вдох.

– Встретить меня послана сама Главная толковательница Тизана из Фалкинкипа! – решительно объявил он. – Она должна ждать, пока вы тут возитесь? Вам придется отвечать перед ней за задержку! А вы знаете, какой характер у Главной Толковательницы?

– Верно, верно, – нервно согласились служители и закивали словно такая особа действительно существовала здесь и гнев ее был чем-то очень страшным.

Валентин понял, что выиграл. Быстрыми, нетерпеливыми жестами он понукал служителей и через минуту уже сидел в санях и торжественно возносился на самый высокий и самый священный из трех Утесов Острова.

10

Воздух на вершине Третьего Утеса был чистым и холодным, потому что этот уровень Острова лежал на высоте в тысячу футов над уровнем моря, и здесь, в жилище Леди, окружение резко отличалось от двух низших ступеней. Деревья были высокими, гладкими, с игловидными листьями и симметрично расходящимися сучьями, а растения вокруг них имели субтропическую твердость, толстые глянцевые листья и крепкие стебли. Посмотрев назад, Валентин не увидел океана, только заросший лесом Второй Утес, и далеко внизу – намек на Первый.

Дорога из красиво уложенных каменных плит шла от края Третьего Утеса к лесу. Валентин без колебаний двинулся по ней. Он не представлял себе топографию этого уровня, знал только, что здесь много террас и последняя из них – Терраса Поклонения, где ждали вызова Леди. Он не надеялся незамеченным пройти весь путь до порога Внутреннего Храма, но он пройдет, сколько сможет, а когда его задержат как правонарушителя, он назовет свое имя и потребует, чтобы это довели до сведения Леди, а остальное будет зависеть от ее милости и благорасположения.

Его остановили еще до того, как он дошел до внешнего края террас.

Пять служителей в одежде внутренней иерархии, золотой с красной отделкой, вышли из леса и холодно преградили путь Валентину. Трое мужчин и две женщины, все уже немолодые.

Седая женщина с тонкими губами и темными внимательными глазами сказала:

– Я Лоривейд с Террасы Теней и от имени Леди спрашиваю тебя, как ты сюда попал.

– Я Валентин из Алханрола, – спокойно отметил он. Я плоть от плоти Леди и вы должны отвести меня к ней.

Это наглое утверждение не вызвало даже улыбки на лицах иерархов. Лоривейд сказала:

– Ты верен, что ты родственник Леди.

– Я ее сын.

– Ее сына зовут Валентин, и он Корональ на Замковой Горе. Ты в своем уме?

– Передайте Леди, что ее сын Валентин пришел к ней через Внутреннее Море, через весь Зимрол, и что у него золотистые волосы. Больше я ничего не скажу.

Мужчина рядом с Лоривейд сказал:

– На тебе одежда Второго Утеса. Тебе не позволено подниматься сюда.

Валентин со вздохом ответил:

– Я это знаю. Я поднялся без разрешения, незаконно и нахально. Но у меня важнейшие официальные причины. Если мое сообщение не сразу дойдет до Леди, вы за это ответите.

– Мы здесь не привыкли к угрозам, – сказала Лоривейд.

– А я и не угрожаю. Я только говорю о неизбежных последствиях.

Женщина справа от Лоривейд сказала:

– Он сумасшедший. Нам придется запереть его и заботиться о нем.

– И высказать осуждение бригаде внизу, – сказал второй мужчина.

– Узнать с какой он террасы и как ему позволили уйти от туда, – сказал третий.

– Я прошу только, чтобы вы передали мое сообщение Леди, – спокойно сказал Валентин.

Они окружили его и быстро повели по лесной тропе к тому месту, где были припаркованы плавучие сани и ожидало множество более молодых служителей. Видимо они готовились к серьезным неприятностям. Лоривейд махнула одному служителю и отдала короткий приказ. Затем пять иерархов сели в сани и уплыли.

Служители окружили Валентина и не слишком вежливо стали толкать к саням. Он улыбнулся и показал, что не собирается сопротивляться, но его крепко держали и грубо втолкнули в сани. Те поднялись, и животные, запряженные в них, по сигналу побежали к ближайшей террасе.

Это было место широких низких зданий и больших каменных площадок – Терраса Теней, и тени, давшие ей название, были здесь черными, как чернила, таинственные, все поглощающие озера мрака, тянущиеся в странно значимом рисунке над абстрактными каменными изваяниями.

Но шествие Валентина по террасе было непродолжительным: его стражники остановились у приземистого здания без окон. Искусно сделанная дверь беззвучно открылась от легкого прикосновения, Валентина втолкнули внутрь. Дверь закрылась, не оставив в стене никакого следа.

Он был в тюрьме.

Квадратная комната с низким потолком почти пустая. Единственный тусклый светильник бросал зеленовато-желтый свет. Очиститель, раковина, комод, матрац. Больше ничего.